Dit principe beschrijft participatie en vertelt ons dat het een proces is in zes verschillende stappen (en niet alleen een abstract gevoel). Op basis van dialoog en een reflectieve praktijk ontwikkelen jongeren via dit proces hun kennis, vaardigheden, attitudes en waarden verder.
Als de deelnemende jongeren niet over de nodige kennis of vaardigheden beschikken om actief te zijn in alle stappen, bijvoorbeeld het voorbereiden van een backline voor een concert, is de primaire missie van jeugdwerk om hen te helpen deze vaardigheden te verwerven, niet om het over te nemen en dingen te doen voor jongeren, zelfs als dit soms nodig kan zijn.