Als jeugdwerk constructief wil reageren op veranderingen in de samenleving en de veranderende behoeften en belangen van jongeren, moeten jeugdwerkers ontvankelijk zijn voor deze veranderingen, erover nadenken, manieren zoeken om nieuwe competenties te ontwikkelen en hun nieuwe inzichten in hun praktijk opnemen.
Een cruciale bron om deze kennis op te doen, zijn de jongeren met wie ze in contact komen. Daarom moet jeugdwerk altijd worden gezien als een proces van wederzijds leren.