Participatie wordt aangewakkerd en gedragen door de betrokkenheid van jongeren en de wil om verantwoordelijkheid op zich te nemen. Voor sommige jongeren komt dit vanzelf, voor sommigen niet. Sommigen hebben nog niets gevonden dat hun betrokkenheid wakker maakt, anderen vinden dat ze niet passen in de context waarin hun belangen worden behartigd, terwijl anderen niet het zelfvertrouwen hebben om de eerste stap te zetten. Velen van hen zijn degenen die jeugdwerk het meest nodig hebben en er het meest baat bij hebben, maar als er niets wordt gedaan, zullen ze niet deelnemen. Daarom is het vermogen van jongeren om jongeren te stimuleren en te ondersteunen van cruciaal belang.
Jongerenwerk moet stimuleren door nieuwe mogelijkheden te laten zien en jongeren constructief uit te dagen en hun horizon te verbreden met betrekking tot wat ze kunnen doen en bereiken.
Ondersteunen kan betekenen dat jongeren worden geholpen om de kennis en vaardigheden te verwerven die zij nodig hebben om activiteiten uit te voeren die aansluiten bij hun interesses of die zij nodig hebben om zich te ontwikkelen. Ondersteuning kan ook inhouden dat jongeren worden geholpen toegang te krijgen tot faciliteiten, apparatuur of contacten die nodig zijn om jeugdwerkactiviteiten uit te voeren of hun stem te laten horen.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat de ondersteuning altijd moet worden gestuurd door het overkoepelende doel van jeugdwerk om bij te dragen aan het leren en de persoonlijke ontwikkeling van jongeren, en dus geen dingen voor jongeren te doen die ze beter af zijn als ze ze zelf kunnen doen. “Curling”-jongeren zullen noch persoonlijke ontwikkeling, noch autonomie ondersteunen. Wanneer activiteiten gebaseerd zijn op en de actieve betrokkenheid en verantwoordelijkheid van jongeren vereisen, zullen zij het meest bijdragen, zowel aan jongeren zelf als aan de samenleving.
Dutch