La participation est alimentée et portée par l’engagement et la volonté des jeunes d’assumer leurs responsabilités. Pour certains jeunes, cela vient naturellement, pour d’autres, ce n’est pas le cas. Certains n’ont encore rien trouvé qui réveille leur engagement, d’autres estiment qu’ils ne s’inscrivent pas dans les contextes où leurs intérêts sont mis en œuvre, tandis que d’autres n’ont pas la confiance en eux pour faire le premier pas. Beaucoup d'entre eux sont ceux qui ont le plus besoin de l'animation socio-éducative et qui en bénéficient le plus, mais si rien n'est fait, ils ne participeront pas. C'est pourquoi la capacité des jeunes à stimuler et à soutenir les jeunes est cruciale.
L'animation socio-éducative devrait stimuler en montrant de nouvelles possibilités et en mettant les jeunes au défi de manière constructive et en élargissant leurs horizons en ce qui concerne ce qu'ils peuvent faire et réaliser.
Soutenir pourrait signifier aider les jeunes à acquérir les connaissances et les compétences dont ils ont besoin pour mener des activités qui correspondent à leurs intérêts ou dont ils estiment avoir besoin pour se développer. Un soutien peut également consister à aider les jeunes à accéder aux installations, à l’équipement ou aux contacts nécessaires pour mener des activités d’animation socio-éducative ou faire entendre leur voix.
Il est toutefois important de se rappeler que le soutien devrait toujours être guidé par l’objectif général de l’animation socio-éducative, qui est de contribuer à l’apprentissage et au développement personnel des jeunes, et donc de ne pas faire pour les jeunes des choses qu’ils seraient mieux lotis s’ils pouvaient les faire eux-mêmes. Le «tournage» des jeunes ne favorisera ni le développement personnel, ni l’autonomie. C’est lorsque les activités sont fondées sur l’engagement actif et la responsabilité des jeunes et nécessitent leur participation active qu’elles contribueront le plus, tant aux jeunes eux-mêmes qu’à la société.
French