s'appuyer sur les besoins, les intérêts, les idées et les expériences des jeunes tels qu'ils sont perçus par eux-mêmes et y répondre, apportant ainsi une valeur ajoutée et/ou une joie de vivre.

L'animation socio-éducative ne consiste pas à créer des activités sur la base de ce dont le monde adulte pense que les jeunes ont besoin, de haut en bas. L'animation socio-éducative doit toujours tirer son énergie d'une approche ascendante. Les mots clés sont «tels qu’ils sont perçus par eux-mêmes». Cela n'empêche pas les animateurs socio-éducatifs de discuter avec les jeunes de ce dont ils pensent avoir besoin ou de ce qui pourrait les intéresser. Au contraire, ce dialogue est crucial pour l'animation socio-éducative, car il aide les jeunes à se voir eux-mêmes, à voir leurs besoins et leurs possibilités.

Ce principe fondamental est également lié à la remarque souvent entendue selon laquelle l’animation socio-éducative doit être «amusante». Toutefois, le terme « amusant » est souvent confondu avec le terme « amusant » ou « divertissant ». Une activité de volontariat doit bien sûr être attrayante si les jeunes veulent y participer, mais les activités et les valeurs que les jeunes recherchent pendant leur temps libre couvrent un éventail beaucoup plus large que le simple plaisir. Trouver de la place pour échanger des idées et des opinions sur des questions personnelles et sociétales, acquérir de nouvelles expériences ou développer de nouvelles compétences et de nouveaux intérêts sont tout aussi souvent à l'ordre du jour. Sans oublier qu’il est souvent perçu comme «amusant» de prendre part à des discussions très sérieuses et de percevoir que vous vous développez en tant que personne et être social.

Parfois, l'animation socio-éducative a tendance à se concentrer davantage sur les intérêts que sur les expériences, ce qui, à son tour, se concentre souvent sur les activités de loisirs traditionnelles. D'autre part, les expériences peuvent également être liées, par exemple, au harcèlement sexuel à l'école, au racisme ou à une anxiété fortement ressentie face à la crise climatique. Ces questions sont souvent encore plus importantes pour les jeunes et peuvent éveiller leur volonté de participer encore plus que les activités de loisirs traditionnelles. Si l'animation socio-éducative veut être crédible aux yeux des jeunes, elle doit également s'ouvrir activement à des activités liées à ce type d'expériences.